ADOLESCENTI IN LINEA DI FUOCO: PANDEMIA E GUERRA
La pandemia è arrivata e ha messo le menti di neonati, bambini e adolescenti in prima linea. Sono state imposte nuove perdite, morti, traumi e processi di lutto, oltre a quelli esistenti. E mentre questa terribile situazione sta volgendo al termine, l'inizio di una guerra terrificante colpisce nuovamente l'umanità attraverso un nuovo terribile trauma psichico e la morte. Queste situazioni catastrofiche hanno messo a dura prova l'apparato psichico dell'adolescente.
Non dobbiamo dimenticare che il normale processo adolescenziale è impegnativo, pieno di cambiamenti e di interrogativi che dispiegano una trama complessa, producendo un significativo processo di ristrutturazione psichica. L'adolescente si confronta con sentimenti di disorientamento, impotenza, abbandono e vuoto, tanto maggiori quanto più basso sarà il grado di individuazione e differenziazione raggiunto. Fortunatamente, il processo adolescenziale include anche un profondo interesse per la scoperta, la crescita, lo sviluppo e l'investimento in un campo sociale allargato; con forte desiderio di cambiare e di poter amare ed essere amati.
Purtroppo l'intensa sofferenza psichica conseguente alla pandemia, ha rafforzato alcune difese tipiche dell'adolescenza (negazione, onnipotenza, razionalizzazione, tra le altre). Alcuni svilupparono la negazione della realtà psichica e le identificazioni proiettive, portando ad azioni consecutive in cui le difese maniacali giocavano un ruolo importante. È stato osservato un aumento dei comportamenti ribelli e trasgressivi durante i periodi di pandemia (non indossare la mascherina, non rispettare la quarantena, feste clandestine, episodi importanti con la legge e aumento dell'abuso di sostanze). Inoltre, il dolore psichico, la solitudine e l'impotenza durante la pandemia hanno portato a un'iperconnettività virtuale.
Infine, alcuni adolescenti hanno mostrato un crollo delle loro difese, con sentimenti di vuoto, disperazione e depressione che hanno prodotto un aumento di episodi di autolesionismo, ideazione suicidaria e tentativi di suicidio durante la pandemia. Secondo l'OMS [1] , nel 2019 il suicidio è stata la quarta causa di morte nella fascia di età 15-19 anni nel mondo. Negli Stati Uniti, il CDC [2] riporta che tra gli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni, il numero medio settimanale di visite al pronto soccorso per sospetti tentativi di suicidio è stato del 22.3% superiore durante l'estate 2020 e del 39.1% durante l'inverno 2021 rispetto ai periodi corrispondenti del 2019, con un aumento più pronunciato tra le femmine.
Le moderne neuroscienze mostrano che un sovraccarico quantitativo o qualitativo dell'apparato psichico ha un impatto sulla matrice biologica, interferendo marcatamente con i processi di sviluppo e rimodellamento delle reti neurali e delle mappe. Per dirla con Freud, un impatto sulla rete rappresentativa soggettiva, matrice crittografica della psiche. La massima espressione dei processi di rimodellamento plastico neurale si ha nei primi anni di vita e nell'adolescenza. Un precoce attaccamento madre-bambino sintonizzato aiuta a sviluppare, attraverso meccanismi epigenetici, la sintesi di alcune proteine che partecipano ai processi di regolazione emotiva per tutta la vita. Durante l'adolescenza, questo fenomeno di rimodellamento neuroplastico potrebbe forse essere la correlazione somatica di ciò che Peter Blos proponeva come processo di re-storicizzazione, elaborazione e rielaborazione della rete psichica per realizzare il secondo processo di individuazione.
Questa visione interdisciplinare chiarisce che l'esperienza soggettiva libera l'essere umano dal determinismo genetico. L'attaccamento sicuro influisce sull'equilibrio con cui si sviluppano questi processi somatopsichici, tra lo sviluppo della rete psichica rappresentativa soggettiva ei fenomeni neuroplastici.
Possiamo chiederci: come questi eventi traumatici (pandemia, post-pandemia e guerra) si sono inscritti, stanno inscrivendo e inscriveranno nella mappa della rete rappresentativa/neurale soggettiva dell'adolescente? Secondo l'ONU, 42-66 milioni di persone in più vivono in condizioni di estrema povertà, oltre ai 386 milioni che già esistevano nel 2019, contribuendo a un forte aumento di abusi fisici/sessuali, cyberbullismo, tossicodipendenza, violenza e gravi problemi educativi con conseguenti deficit di apprendimento osservati nei test su bambini e adolescenti.
In che modo gli adolescenti affronteranno internamente un mondo esterno incorniciato da un contesto pandemico/post-pandemia/guerra? Hanno sufficienti risorse dell'ego in un mondo in cui, inoltre, prevale la celerità? Cosa accadrà con i processi identificatori, disidentificativi e reidentificativi? E il passaggio da un ideale dell'Io onnipotente a un ideale dell'Io maturo, coerente e aspirazionale? Quali nuovi ideali si svilupperanno in questi adolescenti? Alcune possibili risposte possono essere viste nel modo in cui molti di loro si interrogano su come il mondo sia gestito dagli adulti, creando così nuovi ideali che consentano loro di protestare contro la certezza, l'egemonia e/o l'ipocrisia di alcuni adulti. Greta Thunberg ispira proteste a favore della tutela ambientale. I giovani influencer ispirano la raccolta di fondi tra gli adulti attraverso i social network per cause sociali, sanitarie o ambientali. Gli adolescenti si confrontano con politici che cercano di catturare i loro voti, incoraggiando gli ideali politici al punto che potrebbero trasformarsi in discriminazione, xenofobia e fanatismo. Le attuali crisi sociali, economiche e politiche, aggravate dalla guerra, costringono molti bambini, adolescenti e le loro famiglie a migrare (più di quattro milioni di rifugiati di guerra ucraini, secondo l'Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati) con traumi psichici critici e lutti complicati. I lutti e i traumi preesistenti saranno accentuati da quelli dovuti alla perdita e alla morte violenta e traumatica di figure genitoriali e familiari, di sostegno primario e gruppi sociali, di radici linguistiche e culturali, di case nella pandemia e in guerra.
Queste situazioni traumatiche individuali e collettive ci portano a rafforzare l'idea di una psicoanalisi del bambino e dell'adolescente preventiva-attiva-interattiva. Vale a dire, l'attuale necessità che gli psicoanalisti operino attivamente all'interno della comunità, in modo interdisciplinare con pediatri, insegnanti, istituzioni culturali, sociali, legali e governative. Una psicoanalisi in linea di fuoco che dispiega tutte le sue forze e le sue risorse al servizio del gruppo più vulnerabile della società: neonati, bambini e adolescenti. Sono il nostro futuro!
Dott. Fernando M. Gómez
MD, Pediatra, Psichiatra, Psicoanalista specializzato in bambini e adolescenti
Direttore del Dipartimento Bambini e Adolescenti "Arminda Aberastury" - Associazione Psicoanalitica Argentina - APA
Co-Chair per l'America Latina di COCAP - IPA
Membro del Consiglio Consultivo della Direzione della Salute Mentale del Governo della Città di Buenos Aires
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https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/suicide
[2] Yard E, Radhakrishnan L, Ballesteros MF, et al. Visite al pronto soccorso per sospetti tentativi di suicidio tra persone di età compresa tra 12 e 25 anni prima e durante la pandemia di COVID-19 — Stati Uniti, gennaio 2019–maggio 2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2021;70:888–894. DOI:
http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm7024e1